El sol de Invierno y los ojos

Justo en el momento de publicar este articulo estábamos en otoño y aunque el calor ya va quedando como un recuerdo del verano, el sol sigue estando presente y aunque nos parezca menos potente hay que tener precaución con él.

 

El sol del invierno es diferente al del verano por dos cosas: una parece no tener sentido si lo relacionamos con lo poco que calienta. Y es que la Tierra y el sol, en la temporada de frio, están mas cerca el uno del otro. Eso debería proporcionar más calor, pero no es así. El porque no aporta más calor es porque los rayos del sol han cambiando el ángulo de incidencia sobre la Tierra en el hemisferio norte.

 

 

Como se puede ver en la imagen, en invierno los rayos del sol son mas oblicuos y eso hace que tengan que calentar mas superficie con la misma cantidad de energía. Eso es muy interesante porque si nos fijamos bien, es la misma cantidad de energía. Por eso es importante protegerse los ojos incluso en los meses de frio, ya que el solo sigue enviando la misma cantidad de energía, pero a nosotros nos parece menos.

 

 

 

¿Cómo proteger los ojos en invierno?

 

Hemos hablado de sol y de su energía. Para protegernos debemos llevar gafas de sol, incluso cuando el día está nublado, ya que las nubes nos quitan luz y eso hace que la pupila se dilate para dejar pasar más luz, pero cuando pasa eso la pupila deja pasar los rayos UV que traspasan las nubes haciendo que recibamos casi más UV que si estuviéramos a pleno sol sin gafas de sol.

Es por esa razón que debemos llevar las gafas de sol.

 

Pero no solo debemos protegernos del sol, hay otros “enemigos” contra los que luchar.

 

Uno de los grandes problemas en invierno es el frío y viento que resecan mucho el entorno, factores que influyen del mismo modo en nuestros ojos y que generan el mismo efecto. Parpadear de manera regular puede ayudarnos a mitigar este problema, ya que aumentamos la producción de la lágrima, ayudando a su hidratación.

Evitar frotarse los ojos:  Se trata de una tendencia bastante habitual en casi todas las personas y que puede tener efectos muy negativos para nuestros globos oculares. La sequedad del ambiente motivada por el clima puede provocar irritación y picor, pero el hecho de frotarnos los ojos solo empeorará la situación.

Limita el tiempo delante de smartphones, tablets y ordenador: Permanecer un tiempo excesivo delante de las pantallas puede originar graves problemas de irritación, por lo que debes limitar tu tiempo frente a ellas y/o hacer parones regulares cada 20 minutos.

Lágrimas artificiales: En el caso en el que nos encontremos fatigados y notemos picor, escozor o la presencia de algún cuerpo extraño es recomendable la utilización de lágrimas artificiales, siempre sin conservantes.  Este método te ayudará a hidratar la zona en situaciones en las que la irritación es grande y el simple parpadeo no funciona.

Curiosidades de nuestro oído que seguro que no sabías

El oído es uno de los sentidos más complejos (junto con la vista) y con más peculiaridades. Hoy vamos a ver 10 cosas sobre él que quizá no sabias:

  1. El centro del equilibrio está en nuestro oído: el sistema vestibular situado en el oído interno es el encargado de coordinar el equilibrio. Por ese motivo, la mayoría de los vértigos tienen su origen en el sistema auditivo.

    Credit photo: Innovando salud

  2. El hueso más duro: el hueso temporal, que protege el oído interno, es el hueso más duro del cuerpo humano.
  3. El hueso más pequeño: también se encuentra en el oído. El estribo o estapedio, situado en el oído medio y que forma parte de la cadena de huesecillos, es el hueso más pequeño de nuestro organismo. 
  4. El oído está siempre en funcionamiento: ¿sabías que nuestro sistema auditivo nunca duerme? Cuando dormimos, el cerebro inhibe los sonidos que nos rodean y, solo cuando se produce un ruido diferente y más intenso, es cuando el oído reacciona como mecanismo de defensa para poder actuar rápidamente.
  5. Los diez sonidos que más nos irritan a los humanos: según un estudio de la Universidad de Newcastle, estos son los sonidos que más nos molestan: fricción de un cuchillo contra un cristal, un tenedor contra un plato de porcelana, el chirrido de una tiza en una pizarra, una regla contra una botella de cristal, un arañazo en la pizarra, el llanto de un bebé, un taladro eléctrico, las cadenas oxidadas de un columpio, las arcadas de una persona mientras vomita y la fricción de dos corchos de poliestireno expandido.
  6.  La cera es un protector natural: el cerumen es un fluido que segrega el cuerpo de manera automática y que tiene como función principal proteger el oído medio de suciedad, bacterias, polvo, hongos… No obstante, si su segregación es abundante, puede provocar obstrucción y, consecuentemente, producir tapones en los oídos que afectan a nuestra capacidad auditiva.
  7. El oído interno genera impulsos eléctricos: las ondas sonoras, una vez han atravesado todas las partes del oído, se convierten en impulsos eléctricos gracias a la cóclea y el órgano de Corti.

    Credit photo: the worlds of David Darling

  8. Un tubo estrecho nos destapa los oídos: un tubo de 3,5 cm de largo conectado con la parte posterior de la nariz, llamado Trompa de Eustaquio, equilibra la presión del aire en el oído medio y nos produce esa sensación de destaponamiento.
  9. Se pueden prevenir problemas auditivos con la dieta: los ácidos grasos Omega 3 que se encuentran en pescados como el salmón o el atún fortalecen los vasos sanguíneos del oído interno. Asimismo, antioxidantes, en concreto, el ácido fólico y el consumo de vegetales de hojas verdes como las espinacas y la lechuga romana, son beneficiosos para prevenir problemas auditivos causados por el ruido. 
  10. La música se escucha mejor por la izquierda: según un estudio de las universidades de California y Arizona publicado en Science, desde nuestro nacimiento el oído derecho responde mejor a los sonidos del habla, mientras que el izquierdo percibe mejor los tonos continuos o sonidos musicales.

Estas son algunas de la curiosidades del oído. ¿Conocías algunas? Si sabes de otras déjanoslas en los comentarios.

Curiosidades que seguro que no sabías de los ojos

Como ya sabeis, nos fascinan los ojos, pero no solo a nosotros, si no a casi todo el mundo; ya que es un órgano de nuestro cuerpo muy potente y que tiene gran cantidad de connotaciones, por ejemplo: siempre se ha dicho que los ojos son el reflejo del alma. Incluso se considera que mirar a una persona a los ojos es algo tremendamente intimo y que ayuda a conectar con esa persona.

Pues bien, como grandes fans de los ojos hemos decidido traeros unas curiosidades que seguro no sabíais de los ojos. Vamos allá:

 

  1. El ojo es el órgano más complejo del cuerpo humano, a excepción del cerebro, y el músculo más activo y rápido.
  2. Los ojos, a diferencia de nariz y orejas, casi no crecen desde el nacimiento.
  3. El diámetro del globo ocular es de 24 milímetros, su peso medio es de 7,5 gramos y necesita 6 músculos para moverse.
  4. El tamaño del ojo del hombre es superior en medio milímetro al de la mujer.
  5. El ojo es capaz de distinguir unos 10 millones de colores diferentes.
  6. Si el ojo humano fuera una cámara fotográfica tendría 576 megapíxeles
  7. Tu ojo es capaz de procesar 36.000 bits de información cada hora.
  8. Las mujeres tienen menos dificultades para distinguir los colores que los hombres.
  9. La mayoría de personas parpadean un promedio de 17 veces por minuto, 14.280 veces al día y 5, 2 millones de veces al año.

 

Visto eso hay que reconocer que tenemos la mejor cámara posible, ¿verdad? Y viendo la cantidad de información que puede procesar no debería sorprender a nadie que las migrañas sean tan molestas.

¿Qué más podemos decir de los ojos? Pues hablemos del color

  1. La pupila de los ojos claros se dilata mejor y más rápidamente que la de los ojos oscuros.
  2. El color mayoritario en la población es el marrón, sin embargo tan sólo un 3% tiene los ojos verdes.
  3. El color natural de los ojos grises en realidad es el azul, pero es tan débil que tiende a cubrirse de una capa protectora de color gris.
  4. Hay personas que nacen con los ojos de diferente color. A esta particularidad se la conoce como heterocromía y sólo se da en 3 millones de personas en el mundo.
  5. Los ojos de color negro no existen. En estos casos, o bien el color del iris es de un marrón muy oscuro, o la persona sufre aniridia, una enfermedad poco frecuente que provoca la casi total ausencia de iris.

Y nos falta hablar de los ojos de los más peques:

  1. Todos los bebés son daltónicos al nacer.
  2. Los ojos de los recién nacidos comienzan a producir lágrimas entre las 4 y las 13 semanas.
  3. Muchos bebés nacen con un color de ojos gris azulado que en muchos casos evoluciona a marrón.
  4. Hasta los dos o tres meses los ojos del bebé no coordinan por lo que no tienen sensación de profundidad.
  5. El bebé nace con visión borrosa y a muy corta distancia. Su sentido de la visión está en sintonía con su necesidad de ver a las personas importantes y aislarse del resto.
  6. Muchas enfermedades visuales pueden desarrollarse antes de que el bebé cumpla 18 meses, por lo que debemos estar atentos y, ante cualquier síntoma, acudir al especialista.

 

Complejo, más potente que un iphone… Menuda máquina tenemos en nuestros ojos ¡eh? Después de ver esto nos entran más ganas aun de cuidarlos.

 

¿Para qué sirven los líquidos de las lentes de contacto?

Igual que hay varios tipos de lentes de contacto también hay varios tipos de líquidos para dichas lentes. Hoy vamos a ver cuales hay y para qué sirven.

 

Solución única

La solución única, también llamada solución multiusos o todo en uno, tiene componentes para la desinfección de las lentillas, por lo que limpia al mismo tiempo que sirve también para enjuagarlas y aclararlas antes de ponértelas. También se usa para conservarlas durante el periodo que no estás usándolas. También hay varios tipos de soluciones únicas, pero su diferencia recae más en la desinfección que tiene cada marca; eso nos puede repercutir en la sensación que nos dará luego la lente de contacto al ponérnosla, ya que hay líquidos que nos pueden molestar más que otros.

 

Solución Salina

La solución salina se usa solo para enjuagar las lentes de contacto, pero no tiene poder de desinfección. Por así decirlo es como si fuera nuestra propia lagrima. Es por eso que después de usar solución salina nos podemos poner las lentillas directamente, ya que la cantidad de sal que lleva no es tan grande como presupone su nombre.

 

Solución limpiadora (jabón)

Esta solución es especifica para limpiar las lentillas, tanto las rígidas como las blandas. Este producto se puede usar por separado, junto con la solución salina para aclarar o se puede usar la solución única. Esta solución se suele usar principalmente en lentes de contacto permeables al gas.

 

Solución acondicionadora

Esta solución sirve para proteger y mantener las lentes de contacto. Este producto es el liquido donde se guardan las lentes de contacto cuando no se están usando. De hecho, este producto, al ser específico para guardar, también rehidrata la lente de contacto.

 

 

 

Como podéis ver, hay varios tipos de líquido y cada uno hace su función.

Gafas de sol Polarizadas

Ahora que se acerca el buen tiempo, el calor y las ganas de salir ya sea al campo o a la playa es buen momento para hablar de las gafas de sol y más concretamente de las gafas de sol polarizadas.

 

¿En que se diferencian las gafas de sol normales a les polarizadas?

Como bien sabemos, las gafas de sol nos protegen de varias cosas: la luz solar, la luz ultravioleta, incluso el viento. También sabemos que cuanto mas oscuras son, menos luz dejan entrar; pero claro, unas gafas muy oscuras también nos limitan ya que, por ejemplo, no nos permitirán ir con ellas dentro de un establecimiento ya que veremos poco con ellas. Eso nos obligará a quitárnoslas para poder ver bien.

 

Las gafas de sol polarizadas nos dan todos los beneficios de las gafas de sol normales, pero con dos añadidos muy interesantes: disponer de un cristal más claro y prescindir de gran parte de los reflejos.

 

¿Un cristal más claro no tendría que hacer que nos moleste la luz? Aunque parezca contradictorio el cristal polarizado consigue la misma protección ante la luz solar que una gafa de sol oscura, pero con el beneficio de ser mucho más clara, lo que nos permite usarla en muchas más situaciones que unas gafas de sol convencional.

Su funcionamiento es muy sencillo:

La luz del sol vibra en todas las direcciones, es decir, sus rayos de luz impactan en todas las superficies y en muchas de ellas rebota, pero cuando rebota en una superficie horizontal (asfalto, nieve, agua, etc.) queda polarizada. Lo que significa es que el componente horizontal de esa luz aumenta hasta el punto en que se convierte en un reflejo.

 

 

 

Limitaciones de las lentes polarizadas

Las lentes polarizadas también tienen algunas limitaciones, pero siguen siendo más las ventajas que los inconvenientes.

Las lentes polarizadas se diseñan para reducir los reflejos que se producen sobre superficies horizontales, pero son mucho menos efectivas con otra orientación de las superficies: por ejemplo, el reflejo de la cristalera de un edificio.

Algunas pantallas basadas en cristal líquido no se leen bien con estas lentes. Esto se debe a que estas pantallas utilizan luz polarizada para crear imágenes. Puede ser que el filtro polarizado bloquee esta luz y la pantalla se vea “apagada” o incluso que no se vea. Esto suele ocurrir especialmente en unos ángulos concretos (típicamente a 45º a cada lado de la vertical)

Las pantallas que tiene algunos coches no se leen correctamente. Esto se debe a que estas pantallas muestran información reflejada y las lentes polarizadas se encargan de hacer desaparecer ese reflejo.

Gama de colores limitada. Estas lentes no disponen de un catálogo de colores tan amplio como las lentes solares tradicionales.

Gama de graduación limitada. No todos los tipos de lentes ni todas las graduaciones están disponibles en versión polarizada.

 

Como podemos ver, las gafas de son suelen darnos unas ventajas más grandes que los inconvenientes que puede tener. Si es cierto que cada vez hay menos pantallas que impidan ver con gafas polarizadas.

¿Qué aparatos usamos en nuestra óptica?

Para poder realizar una buena medición de la vista y poder aconsejar de forma correcta acerca de los cristales que son los más adecuados a cada persona necesitamos una serie de aparatos que nos proporcionan los datos necesarios para poder realizar dichas tareas con éxito.

Hoy os explicamos cuales son.

 

Fronto:

Nos ayuda a saber que graduación hay en unas gafas. Eso nos resulta útil por varios motivos. Uno de ellos es para confirmar que la graduación que lleva la gafa sea la que ha prescrito y así saber que esta bien graduada. Por otro lado, cuando las gafas no son nuestras, nos sirve para poder tener un historial previo y poder ver la evolución de la graduación.

 

Auto Refractómetro:

Este aparato nos da una graduación aproximada cuando graduamos. Esto es útil para poder agilizar el proceso de graduación ya que nos dice por dónde va la graduación del paciente. Muy útil en primeras visitas para tener una idea aproximada de la graduación del paciente.

 

Lampara de hendidura:

Este aparato nos sirve para poder ver el estado de la córnea. Muy útil para el tema de lentes de contacto y para saber el estado de salud de la propia córnea.

 

Tonómetro:

El Tonómetro nos sirve para saber la presión intraocular, es decir la presión de los ojos. Muy útil para prevenir DMAEs.

 

Foróptero:

La herramienta principal para graduar. Con ella podemos pasar los diferentes tipos de lentes con diferentes graduaciones para graduar al paciente.

Retinógrafo:

El retinógrafo nos sirve para ver el fondo de ojo y la retina. Esto nos sirve para saber el estado de salud del fondo de ojo.

 

Como podéis ver, graduar la vista es más complejo de lo que parece y requiere herramientas complejas para hacer que podáis ver bien.

Juegos infantiles para estimular la visión de los más pequeños

Jugar es un derecho fundamental del niño y una fuente imprescindible de estimulación, aprendizaje y conocimiento. A través del juego los niños desarrollan gran parte de la motricidad, ponen a prueba sin límites su imaginación y creatividad, se relacionan con otros niños, exteriorizan emociones y estimulan todos los sentidos, entre ellos, la vista.

En esta ocasión vamos a hablar de los juegos que pueden ayudar a vuestros pequeños de la casa a estimular la visión a la vez que aprenden otras cosas.

 

Tangram

Empezamos por uno que, yo por lo menos no había jugado nunca, y que se llama Tangram.

El Tangram es un sencillo juego que consiste en formar siluetas de figuras a base de piezas geométricas. El original consta de siete piezas, aunque en el mercado podemos encontrar Tangram con una cantidad de piezas muy superior.

Pero detrás de su aparente sencillez, este juego ofrece una gran versatilidad, pues permite al niño poner a prueba su creatividad e imaginación al tiempo que analiza formas geométricas, dimensiones y relaciones espaciales.

Más allá de estos beneficios, la optometrista nos revela que jugar al tangram es una forma lúdica de trabajar la visualización y la percepción espacial.

 

 

Parchís y La Oca

El parchís y la oca son dos de los juegos clásicos que nunca faltan en casa, pues aportan horas de diversión además de grandes beneficios relacionados con el juego por turnos, el conteo y la introducción a operaciones matemáticas sencillas.

En cuanto a su implicación en la estimulación visual estos juegos y otros que constan de tablero con casillas obliga a mover los ojos de forma parecida a como lo haríamos al pasar de una palabra a otra durante la lectura, por lo que es un excelente entrenamiento visual.

 

Juegos de cartas

Los juegos de mesa a base de cartas aportan un sinfín de beneficios para los niños, aunque si nos ceñimos a la salud visual recomendaríamos el Uno, el Memory y el Dobble, pues en todos ellos cobra una especial importancia la agudeza visual.

 

Juegos con una pelota

Pero ahora que llegará el buen tiempo, lo ideal será aprovechar la luz natural y las excelentes temperaturas para disfrutar de otros juegos al aire libre que también estimulen el sentido de la vista. Y para ello no necesitamos un gran despliegue de juegos o accesorios, pues solo necesitamos una simple pelota (ya sea en el suelo o en el agua) para obtener grandes beneficios, ya que jugar a cualquier juego de pelota no solo nos obliga a movernos físicamente, sino también a poner en marcha casi todas nuestras habilidades visuales: agudeza visual, enfoque, motilidad ocular, visión en relieve, coordinación ojo-mano u ojo-pie.

 

 

Hay muchos más juegos, algunos más veraniegos, que pondremos más adelante para que podáis ayudar a vuestros hijos a mejorar la visión con juegos, ya que al fin y al cabo, la mejor forma de aprender es jugando.

Mitos y verdades de la luz azul

En el articulo anterior hablamos acerca de los cristales de luz azul y porque es útil usarlos si estas mucho tiempo delante de una pantalla.

En esta ocasión hablaremos de los mitos y verdades acerca de este filtro.

 

Mitos y verdades

 

  • La luz azul solo está en las pantallas. Como vimos en el articulo anterior, la luz azul existe de forma natural dentro del espectro de luz solar, es decir, la luz azul también forma parte de la luz natural.
  • La luz azul mata células de la retina. No hay estudios que demuestren eso. Lo que si que hace es aumentar la irritación de ojos (eso también pasa porque delante de una pantalla parpadeamos menos, con lo que se nos irritan más los ojos). SI es cierto que se hicieron estudios aumentando la luz azul expuesta a roedores, los cuales, si sufrieron daño en las células de la retina, pero ese experimento no se puede extrapolar a humanos, ya que nuestro sistema visual es mucho mas complejo que el de los roedores.
  • La luz azul acelera las cataratas/glaucoma/degeneración macular. No existen estudios que validen esa afirmación, con lo que no podemos darla por buena.
  • La luz azul afecta al sueño. Ciertamente, como vimos en el artículo anterior la luz azul altera el ritmo circadiano porque el sistema visual confunde esa luz con luz natural diciéndole al cerebro que todavía es de día cuando es de noche.

 

Así que ya sabéis, los filtros de luz azul aportan unos beneficios interesantes para nuestra salud visual, pero no pasa nada si no lo usamos.

DMAE

La DMAE (degeneración macular asociada a la edad) es una enfermedad degenerativa de la mácula o zona central de la retina y de mayor sensibilidad visual. Afecta a más de 800.000 personas en España y representa la primera causa de ceguera en mayores de 65 años en los países industrializados. La mácula es un área pequeña localizada en el centro de la retina, la capa posterior del ojo que transforma la luz y las imágenes que entran en el ojo en señales nerviosas que son enviadas al cerebro.

La mácula es la responsable de que veamos con claridad los pequeños detalles, que la visión se más nítida tanto de cerca como de lejos. La DMAE afecta solo a la visión central, la visión periférica no se ve alterada.

Es la causa más frecuente de disminución severa de la visión en el mundo occidental. En España afecta al 13% de las personas mayores de 65 años.

Existen dos tipos de DMAE, teniendo en cuenta que un mismo paciente puede pasar de uno al otro:

  • DMAE seca o atrófica: es la forma más prevalente (alrededor del 85% de los casos) y se caracteriza por una evolución lenta y progresiva. Se produce como resultado de la acumulación de desechos (depósitos amarillentos o drusas), lo que atrofia la zona macular.
  • DMAE húmeda o exudativa: aunque es menos frecuente, su avance es más rápido y suele tener un peor pronóstico visual. En esta forma de DMAE crece una membrana vascular  bajo de la retina, debido a la aparición de nuevos vasos sanguíneos anómalos y muy frágiles, que sangran y pierden líquido, comprometiendo a la visión de forma severa.

    Retina de un paciente sano

     

    Retina de un paciente con DMAE húmeda

    ¿Por qué se produce?

    La edad es el principal factor de riesgo de la DMAE, que no suele aparecer antes de los 50-60 años y cuya incidencia aumenta con el paso del tiempo.

  • Al envejecimiento hay que sumarle la predisposición genética, ya que se ha demostrado que los genes tienen más peso del que se creía hasta ahora en la enfermedad: se estima que un 50% del riesgo de DMAE es hereditario y que la probabilidad de padecerla es entre 3 y 6 veces superior si se tiene un familiar afecto de primer grado.

    Por último, también hay que considerar la influencia de los factores ambientales, siendo el principal de ellos el tabaco, que multiplica por 5 las posibilidades de desarrollar DMAE.

    • Fumar
    • Malos hábitos alimentarios
    • Hipertensión arterial
    • Problemas circulatorios
    • Obesidad
    • Exposición directa y prolongada al sol

 

¿Cuándo acudir al oftalmólogo?

En los casos más leves y cuando solo un ojo está afectado, los pacientes pueden no tener síntomas. Sin embargo, cuando la enfermedad progresa el paciente puede sufrir alguno de estos síntomas

  • Visión borrosa
  • Ondulación de las líneas rectas
  • Objetos distorsionados
  • Presencia de una mancha central

Filtro de luz azul, ¿Sirve?

 

 

De un tiempo para aquí se ha hablado mucho acerca de los cristales con filtro de luz azul. Unos dicen que van muy bien y otros dicen que es otra forma de sacar dinero. ¿Quién tiene razón? ¡Vamos a verlo!

 

¿Qué es la luz azul?

Primero de todo hay que decir que, para abreviar, lo llamamos “luz azul” pero en verdad seria “luz azul-violeta”.

La luz azul es parte de la luz visible, es decir, nuestro ojo percibe esa luz azul como parte de un color dentro del espectro electromagnético. Esta luz azul la emiten tanto fuentes naturales como el sol y también fuentes artificiales, como los dispositivos electrónicos que todos usamos en nuestro día a día. En la luz, un 25% de su composición es luz azul, es decir, es un componente de la luz tanto natural como artificial.

Hay que recordar que la luz visible se compone de rayos de diferentes colores, el azul entre ellos. La longitud de onda de cada uno de los rayos que componen el espectro visible es diferente. Los colores que percibimos son el resultado del reflejo de una longitud de onda sobre una superficie y la absorción del resto. Es decir, si vemos un objeto rojo es porque su superficie refleja la longitud de onda del color rojo y absorbe la de los demás colores.

Un clarísimo ejemplo lo vemos en la propia naturaleza, cuando sale el arcoíris. Ese fenómeno no es otro que la descomposición prismática de los rayos de luz, mostrando todo su espectro de colores.

 

¿Es la luz azul-violeta lo mismo que la luz ultravioleta?

No. Los rayos ultravioleta pertenecen al espectro de luz no visible. Este tipo de rayo, llamado también UV, puede ser muy perjudicial para los seres vivos. Según la Skin Cancer Foundation, los cánceres de piel del párpado representan entre el 5 y el 10% del total de los cánceres de piel, además, el 90% de los signos visibles del envejecimiento prematuro alrededor de los ojos son causados por los rayos UV.

 

¿Por qué la luz azul es nociva?

Aproximadamente el 25% de la luz blanca visible es de color azul. Dentro del espectro de rayos azulados que la componen, existen diferentes tonos, con una longitud de onda diferente. Por supuesto, no todos los rayos de luz azul son perjudiciales para nuestra salud.

La luz azul-morada o azul-violeta es la que tiene la longitud de onda más corta y, por tanto, es la que más energía tiene. La luz azul-violeta o luz visible de alta energía, puede provocar fatiga y estrés visual, además de la aparición precoz de la DMAE (Degeneración Macular Asociada a la Edad), una de las principales causas de ceguera en el mundo. La luz azul-violeta afecta negativamente a las células que se encuentran en la mácula, un tejido sensible a la luz situado en el fondo del ojo. Es importante saber que las células que componen la mácula no poseen capacidad de regeneración.

La luz azul-turquesa, sin embargo, tiene importantes beneficios para la salud. Se encarga de “poner en hora” el reloj biológico, que regula los ciclos de sueño/vigilia (ritmo circadiano), la temperatura corporal y, también, los procesos cognitivos y de memoria. Cuando el reloj biológico no funciona como debería, el organismo presenta diferentes problemas como cansancio crónico, desorientación, cambios de humor, alteraciones gástricas, malestar general, etc. La luz azul-turquesa, además, está relacionada con el reflejo de constricción pupilar, un mecanismo de protección natural que tiene la retina para proteger a los ojos frente al exceso de luz
. Los rayos de luz azul-turquesa también son importantes para la correcta percepción de los colores y para tener una buena agudeza visual como parte de la luz visible.

 

Espectro de luz visible por el ojo humano

 

La exposición a la luz azul dañina

La exposición de los ojos a la luz azul-violeta ha aumentado de forma increíble en los últimos años debido, fundamentalmente, a tres causas:

  • Las fuentes de luz artificial emiten en la banda de longitudes de onda de la luz azul más nociva para la retina. La luz visible de los LED y pantallas tienen un porcentaje mucho mayor de luz azul que las luces naturales.
  • Se ha multiplicado el uso de las luces LED y de los dispositivos electrónicos en los últimos años. Según un estudio de la Fundación Telefónica, un usuario de smartphone mira su dispositivo unas 150 veces al día. A todo eso hay que sumarle ver pantallas de ordenador, televisión, etc.
  • El organismo no ha tenido tiempo a generar mecanismos fisiológicos de compensación para protegerse de esta luz, ya que todos estos aparatos emisores de luz son relativamente muy nuevos.

 

Patologías asociadas

Es importante limitar o protegerse de la exposición a las emisiones de luz azul-violeta de las fuentes de luz artificiales. Recibir un elevado porcentaje de estos rayos puede causar:

  • Fatiga y estrés visual. Aparece cuando los ojos tienen que ver en condiciones de poca o mucha luz y, también, cuando tienen que enfocar durante mucho tiempo para ver, por ejemplo, textos, vídeos o imágenes en un Smartphone. El Síndrome Visual Informático (SVI) es una patología visual de reciente aparición que afecta a una de cada siete personas, que suele aparecer en forma de ojos rojos, secos, cansados, dolores de cabeza… Desde el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Laboral en Estados Unidos advierten que usar ordenador tres o más horas al día aumenta las probabilidades de que el SVI aparezca; esto significa que el riesgo es mayor entre los que trabajan delante de una pantalla o con entornos multipantalla.
  • Alteración de los ritmos circadianos. Las pantallas emiten luz azul-violeta para que los puedas ver incluso en las horas más soleadas del día. Pero, por la noche, tu cerebro se queda confundido por esta luz, intensa como la solar, reduciendo la producción de melatonina, la hormona que da a tu cuerpo la señal de ir a dormir. Dicho de otra forma: la luz de los dispositivos electrónicos puede interrumpir tu ciclo de sueño, haciendo más difícil dormir y permanecer dormido y esto, a la larga, puede llegar a causar serios problemas de salud.

 

La luz azul puede hacer que nos piquen los ojos y nos puede alterar el ritmo de sueño

 

Como protegerse de la luz azul nociva

  • Comer frutas y verduras. Los alimentos ricos en antioxidantes protegen frente a la DMAE. Un estudio científico difundido por la publicación internacional Ophthalmic and Physiological Optics, demuestra que las personas con cataratas suelen tener niveles bajos en su retina de dos antioxidantes: luteína y La luteína se encuentra en el kiwi, las uvas rojas, el calabacín y la calabaza. Las naranjas, el melón dulce, el mango y la papaya son ricos en zeaxatina. El maíz y las verduras de hoja verde, como el brécol, las espinacas o los guisantes verdes, contienen tanto luteína como zeaxatina.
  • Usar gafas con cristales con filtro de luz azul, ya sea con graduación o sin para desviar parte de esa luz nociva para nuestros ojos.

 

Consulta a tu óptico de confianza acerca de cómo protegerte de la luz azul nociva.